Главную роль в технических средствах охраны (ТСО) играют средства обнаружения (датчики), выполняющие функцию факта появления нарушителя и вырабатывающие сигнал тревоги, который воспринимается оператором ПЦН. Любое средство обнаружения строится на фиксации изменения какого-либо физического параметра, реагирующего на факт появления человека.
В основном, технические средства охраны, в зависимости от физических принципов, можно разделить на:
- оптические (в том числе инфракрасный диапазон — пересечение луча, пироэлектрический эффект);
- электромеханические (физическое воздействие на электрические контакты);
- сейсмические (колебания в среде);
- акустические (ультразвуковые — изменение звуковой энергии, звуковые — реакция на определённую частоту);
- радиолокационные (СВЧ и УКВ);
- емкостные (на фиксации изменения ёмкости).
При появлении человека в зоне обнаружения происходит изменение физического параметра чувствительного элемента. В большинстве случаев возникает необходимость преобразования измеряемой величины в другую, удобную для дальнейшей обработки и передачи. Следовательно, датчик можно представить как совокупность отдельно законченных звеньев.
Датчиком называется функциональный элемент или устройство, обеспечивающее пассивную или активную функциональную связь между контролируемым объектом и системой контроля.
Датчик характеризуется двумя характеристиками:
- входная (измеряемая) - величина, воспринимаемая и преобразуемая датчиком;
- выходной сигнал (определяет изменение величины).